현대인의 질병, 거북목 증후군

 

1. 증상

거북목 증후군은 현대인에게 매우 흔한 질환 중 하나로, 고개가 앞으로 쭉 뻗어 나오는 자세에서 발생하는 목 통증을 말합니다. 이 증후군은 컴퓨터나 스마트폰을 장시간 사용하면서 고개를 앞으로 내미는 습관에서 비롯되며, 이를 방치할 경우 목과 어깨뿐만 아니라 척추 건강에도 악영향을 미칠 수 있습니다. 거북목 증후군은 정확한 진단과 적절한 예방 및 치료가 필요하며, 현대 사회에서 점점 더 많은 사람이 이 증상으로 고통받고 있습니다.

 

거북목 증후군의 대표적인 증상은 목과 어깨의 통증입니다. 초기에는 가벼운 불편함으로 시작되지만, 시간이 지나면 통증이 심해지고, 목을 움직일 때 뻣뻣함을 느낄 수 있습니다. 또한, 어깨와 등이 무겁거나 결리는 느낌이 들기도 하며, 장시간 자세를 유지할 경우 통증이 더욱 악화됩니다. 이외에도 두통, 손 저림, 어지러움 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 목과 어깨 주변의 신경이 압박을 받아 발생하는 것으로, 신경이 눌리면 팔과 손에까지 저림이나 힘 빠짐 증상이 나타날 수 있습니다.

 

거북목 증후군이 심해질 경우 척추 디스크로 이어질 위험도 있습니다. 목뼈 사이에 있는 디스크가 과도한 압박을 받아 제자리를 이탈하면 목 디스크로 발전할 수 있습니다. 이러한 경우에는 목을 움직이는 것조차 어려워질 수 있으며, 전문적인 치료가 필요합니다. 따라서 초기 단계에서 적절한 관리와 예방이 매우 중요합니다.

 

2. 원인

거북목 증후군의 가장 큰 원인은 나쁜 자세입니다. 특히 장시간 앉아서 컴퓨터를 사용하거나 스마트폰을 볼 때 목을 과도하게 앞으로 내미는 자세는 목뼈와 척추에 부담을 줍니다. 이러한 자세는 자연스러운 목뼈의 C자 곡선을 손상시켜 목뼈가 일자로 변형되거나 심한 경우에는 거꾸로 휘게 만들 수 있습니다. 또한, 목 근육과 인대에 과도한 긴장이 가해져 통증을 유발합니다. 특히 현대인들은 직장이나 집에서 컴퓨터 작업을 하거나 스마트폰을 오래 사용하는 경우가 많아 이 질환에 더 쉽게 노출됩니다.

 

또 다른 원인으로는 운동 부족과 잘못된 생활 습관이 있습니다. 목 근육이 약해지면 목과 머리의 무게를 제대로 지탱하지 못해 거북목 증후군이 발생할 가능성이 높아집니다. 또한, 장시간 같은 자세를 유지하는 습관이나, 자주 앉아 있는 생활 패턴도 이 질환의 원인이 될 수 있습니다. 평소에 잘못된 자세를 지속하거나, 잠을 잘 때 고개를 과도하게 꺾는 등 생활 속의 사소한 습관이 누적되어 거북목 증후군을 악화시킬 수 있습니다.

 

3. 예방 및 관리 방법

거북목 증후군을 예방하기 위해서는 올바른 자세를 유지하는 것이 가장 중요합니다. 컴퓨터를 사용할 때는 화면을 눈높이에 맞추고, 목을 앞으로 내밀지 않도록 주의해야 합니다. 또한, 스마트폰을 사용할 때는 화면을 눈높이로 들어

올려 고개를 숙이지 않는 것이 좋습니다. 책상에서 일할 때는 팔꿈치를 책상 위에 올리고, 의자에 등을 기댄 상태에서 작업하는 것이 목에 부담을 줄여줍니다.

 

정기적인 스트레칭과 운동도 중요한 예방 방법입니다. 목과 어깨의 근육을 강화하고 유연성을 유지하기 위해서는 간단한 스트레칭을 자주 해주는 것이 좋습니다. 예를 들어, 앉아서 고개를 좌우로 돌리거나, 천천히 앞뒤로 움직이는 동작은 목의 긴장을 풀어주는 데 효과적입니다. 또한, 장시간 같은 자세로 일하거나 공부를 할 경우 1시간에 한 번씩은 일어나서 스트레칭을 하거나 가벼운 운동을 해주는 것이 도움이 됩니다.

 

운동 외에도 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다. 충분한 휴식과 적절한 수면 자세를 유지하는 것이 목 건강에 필수적입니다. 잠을 잘 때는 너무 높은 베개를 사용하지 않도록 하고, 목이 중립적인 위치를 유지하도록 베개를 선택하는 것이 좋습니다. 또한, 과도한 스트레스는 목과 어깨의 긴장을 악화시킬 수 있으므로 스트레스 관리도 중요한 예방 방법입니다.

 

 

지하철이나 버스를 타면 정말 많은 사람들이 거북목을 하여 휴대 전화를 보고 있는 모습을 볼 수 있습니다. 가끔씩 정면을 바라보고 스트레칭 해 보는 건 어떨까요? 감사합니다.